Il est suffisamment rare qu'un grand
chantier public soit en avance sur son
calendrier pour que le secrétaire d'État
aux Transports ne boude pas son plaisir
d'annoncer lui-même la nouvelle.
Invité
hier à apprécier enfin l'avancement des
travaux d'extension de la future anse
Saint-Marc , Dominique Bussereau a
confirmé que ces dix hectares de quais
gagnés sur la mer seront opérationnels
dès 2010.
1/ La bonne nouvelle
Un dossier dopé par le choix, la veille
en conseil d'administration, du futur
locataire des lieux et gros pourvoyeur
d'activité pour le port.
« Le groupe Sica-Kuhn représentera un apport de 1,5 million
de tonnes supplémentaires, soit 50 % de plus que l'objectif que nous nous étions
fixé », se réjouit le président du port.
Essentiellement des engrais agricoles, des
produits de seconde vie et du charbon pour les cimenteries de l'arrière-pays pictocharentais.
« C'est d'autant plus une très bonne nouvelle que nous allons gagner dix-huit mois
sur les délais, grâce aux 150 000 tonnes de remblais en provenance de l'île de Ré»,
assure Michel Grenot.
«Que les choses soient claires, l'État apportera dès 2008 une
enveloppe de 900 000 euros», a promis en retour le secrétaire d'Etat.
Au total, la
création de ce nouveau terminal devrait nécessiter l'investissement d'une trentaine
de millions d'euros par les différents partenaires.
2/ La moins bonne nouvelle
Un temps souhaitée par le ministre, la création à La Rochelle d'un vaste port
méthanier ne coûtera à l'inverse pas un centime à la collectivité, pour la simple et
bonne raison que Dominique Bussereau a confirmé hier avoir enterré l'idée aussi
vite qu'elle lui était venue.
Il s'agissait pourtant de la seule véritable alternative à l'implantation de ce terminal
au Verdon, vis-à-vis disgracieux pour les riverains de Saint-Georges-de-Didonne,station balnéaire dont le secrétaire d'État reste l'adjoint au maire...
Mais au coeur de
l'été, et à défaut de carte postale, l'initiative lui avait, il est vrai, valu un rude courrier
de Maxime Bono, le député-maire de La Rochelle.
« Nous étions tous les deux en
vacances, et je veux aujourd'hui couper les ailes d'un canard estival ! Dans un
moment d'absence dû à la chaleur du mois d'août, je m'étais demandé pourquoi le
port méthanier ne pourrait être installé à La Rochelle. D'une certaine manière, la
réaction très vive de mon ami Maxime m'a aidé et conforté. Car si le maire d'une
commune dotée d'un grand port industriel redoute les conséquences
environnementales d'un tel projet, imaginez un peu ce que peut ressentir celui d'une
petite cité touristique!»
3/ La mauvaise nouvelle
Prié d'expliquer comment il pouvait à la fois vanter les mérites du ferroutage et
laisser en parallèle la SNCF renoncer au fret des wagons isolés , Dominique
Bussereau n'a pas en revanche mâché ses mots pour confirmer une mauvaise
nouvelle pour les entreprises rochelaises.
« Le fret ferroviaire progresse partout en
Europe sauf en France. Il est urgentissime que la SNCF, si performante avec son
TGV, arrête de perdre de l'argent dans ce secteur. Alors, ensuite, elle fait comme
elle veut. Si elle considère que les wagons isolés plombent ses comptes, c'est son
problème. Mais la SNCF doit faire attention : avec l'arrivée des opérateurs privés
elle n'est plus toute seule sur le marché local. »
Une ouverture à la concurrence qui devrait d'ailleurs, selon le ministre, permettre de
compenser le retrait partiel de l'entreprise publique.
« Je lance un appel aux
responsables du port de La Rochelle pour qu'ils deviennent eux-mêmes opérateurs.
Rien ne les empêche en effet d'acheter une ou deux locomotives d'occasion pour
rassembler les wagons avant que la SNCF ne les achemine. Les Allemands peuvent
déjà s'appuyer sur près de 300 opérateurs locaux. Ce n'est donc pas un hasard si le
port d'Hambourg évacue 50 % de ses marchandises par le rail, contre seulement 13
% au Havre. Et, pourtant, il y a de l'argent à gagner dans le fret? »
- Faute de disposer de terre-plein moderne, La Rochelle ne contenait plus la fuite
des produits industriels en vrac vers d'autres ports de la façade atlantique. Cette
anse nécessite 800 000 mètres cubes de remblais.
- À l'inverse des trains
complets, le wagon isolé permet le transport épisodique de marchandises diverses
pour les entreprises.
